17 марта традиционно отмечается в Ирландии как День Святого Патрика. На сегодняшний день этот праздник настолько приобрёл всемирную популярность, что отмечается повсюду, в том числе и в России.
Кто же этот известный столь почитаемый святой? Святой Патрик – это покровитель Ирландии, Исландии и Нигерии, куда христианство принесли ирландские миссионеры. В его честь освящено более 2000 храмов в разных уголках мира, но самым главным, конечно же, является Собор Святого Патрика в Дублине, возведенный в 1192 году.

Настоящее мирское имя святого вовсе не Патрик, а Мэвин Суккат. Рождён он был в Британии в семье римлян в конце IV века. В возрасте 16 лет юноша был продан ирландским пиратам в рабство. Всё же ему удалось спастись и, после непродолжительного пребывания в монастырях Галлии, он вернулся в Британию. Позднее окончив в Галлии своё образование, Мэвин Суккат стал дьяконом Патриком, а затем епископом. В 430 годах Патрик, благословленный Папой Римскийм Целестиным II, начал миссию по христианизации Ирландии.

Святой Патрик умер 17 марта 463 года (есть мнение, что в 461 года) и был канонизирован до разделения христианской Церкви на Западную и Восточную, поэтому почитается в православных церквах. В Русской православной церкви он известен как святой Патрикий.
Хотя отмечают в Ирландии День Святого Патрика аж с 10-11 века, официально выходным днём он стал лишь в 1903 году и порой празднование данного праздника растягивается не на один день. По причине больших алкогольных излияний с 1903 года по 1970 был актуален закон о закрытии пабов и баров 17 марта. Но, в конце концов, этот закон был отменён.

Так что если вы хотите сегодня почувствовать себя немного ирландцем, то смело одевайте что-нибудь зелёное, прикрепляйте к одежде знаменитый трилистник и отправляйтесь в паб пить виски или эль, а может и танцевать ирландский танец кейли. Ведь девиз праздника «Craic», то есть «Веселье и наслаждение»!